132 CARMICHAEL STREET - FINE SETTIMANA

Jan 14, 2024

VENERDÌ

Oggi era il giorno della paga. I lavoratori del litorale ricevevano lo stipendio dalle casse delle aziende. Quella di mio padre era la Sandbach Parker Ltd. A volte, quando lavorava altrove, dovevo prendere la sua targhetta, un pezzo di rame rotondo con impresso un numero per ricevere la sua paga. Gli uomini in fila facevano domande sulla mia identità e poi mi mandavano a capo.

Le donne consorti e le mogli conviventi aspettavano fuori per assicurarsi il denaro della famiglia. La maggior parte degli uomini di solito andava ai negozi di rum per festeggiare la fine di una settimana lavorativa. Il Rum Shop and Bar di Huston era convenientemente situato in Robb Street, tra Main e Water Street, vicino a Sandbach Parker. Quando mio padre tornava a casa esaminavo le sue tasche. Se si vedeva l'estremità arrotondata di una grande scatola di sardine o di salmone in salsa di pomodoro, sapevo che aveva guadagnato dodici dollari, una buona settimana. Aspettavo con ansia la domenica mattina.

SABATO

Il sabato era dedicato allo shopping ai mercati di Stabroek e Bourda e ai generi alimentari cinesi nella nostra zona. Il più vicino a noi era all'angolo tra King e Robb Street. Le conversazioni tra le massaie e i droghieri erano molto divertenti. Dopo essere state accusate a gran voce di dimagrire, alle mogli domestiche è stato detto di andare altrove, ma tutti sapevano che era un gioco. Ogni giorno si dovevano acquistare verdure, pesce e carne. I bambini adulti venivano spesso mandati in tali avventure. Mi è stato detto di acquistare determinati articoli da fornitori specifici se inviati allo Stabroek Market. Il British Guyana Museum, un luogo di grande interesse (c'era un leone impagliato), significava che dovevo fermarmi, quindi correre al mercato comprando oggetti da un venditore. Mi sono sempre chiesto come facesse mia madre a saperlo sempre. Le visite ai musei potevano svolgersi dopo lo shopping. Alcuni sabati venivo mandato alla Demerara Meat Company a comprare gli avanzi di prosciutto e pancetta. Questo era un oggetto popolare e dovevo attirare l'attenzione sventolando la mia lista. Essendo un bambino non ho dovuto aspettare molto.

Un popolare pasto principale del sabato era il riso cucinato... piselli spezzati o l'occhio nero con riso, accompagnato da polpette di baccalà e un "pomodoro", cipolle, aglio e salsa di timo a foglia fine o stufato preparato con uno dei seguenti: pesce, pollo , o carne. Un altro piatto venerato erano le metagee, verdure a radice cotte nel "latte" di cocco (probabilmente di origini del Pacifico) con code di maiale importate e manzo salato (mentre il manzo salato veniva venduto nel Regno Unito, le code di maiale erano destinate all'esportazione nelle colonie). Il cibo secco aveva gli stessi ingredienti "ingressi" secondo mia zia Iris, ma senza l'uso del "latte" di cocco. A volte i pasti venivano annaffiati con "swank" a base di lime, zucchero di canna e noce moscata.

DOMENICA

I pasti preparati in questo giorno erano speciali. A questo punto occorre spiegare i nomi dei nostri pasti. Per noi la colazione britannica era "tè", il pranzo era "Breakfuss" (colazione) e anche la cena era "tè". Il pranzo per noi potrebbe essere uno spuntino tra il "Brekfuss" e il "Tea".

Il tè in realtà si riferiva al tè importato dal Regno Unito, ma divenne un termine generico come tè al cacao, tè al caffè, tè allo zenzero o tè Bush fatto con una varietà di foglie come la pompa del congo (la mia preferita), citronella, salvia nera, menta o ginestra ( logicamente dovrebbe essere la scopa.) che in realtà era amara e spesso mescolata con un altro cespuglio. Mi chiedo se "tè del bush" significasse che era l'unico tipo di tè disponibile per i lavoratori del "bush". Queste foglie venivano acquistate da venditori specializzati fuori dal mercato di Bourda, ancora lì fino ad oggi. Il pane fatto in casa o i dolci fritti potevano essere accompagnati da uno stufato di merluzzo o da una delle seguenti torte di merluzzo, torte di gamberetti, sardine in scatola o salmone in salsa di pomodoro, formaggio bianco economico o "Dutchman Head" - formaggio Edam olandese che aveva una copertura di cera tinta di rosso con l'annatto raccoglievano dalle popolazioni indigene della Guyana in cambio di perle di vetro, ganci d'acciaio e coltelli. A questo punto interrompo il racconto per raccontare una storia divertente. La prima volta che ho comprato il formaggio Edam a Londra ho detto che non era giusto perché era un po' morbido mentre in Guyana ha una consistenza molto compatta, senza rendermi conto in quel momento che la consistenza cambiava durante la refrigerazione sulle navi in ​​rotta per la Guyana. Il pane e il pane di manioca potevano essere tostati sulla pentola a carbone e unti con burro da cucina salato di colore giallo brillante. Quando ho incontrato per la prima volta il burro da tavola non mi è piaciuto, ma in seguito il burro da tavola salato era accettabile.